Acabado

Usé nuevamente acabado de aceite en el brazo y diapasón, pero esta vez me enteré que lo ideal es que después de dar suficientes baños de aceite, termines el trabajo con cera, para sellar el poro al final.

Y también cambió algo en el cuerpo, comencé -como debió haber ocurrido la primera vez- usando un tapaporo (que en la foto se ve en su forma pastosa antes de limpiarlo); en maderas como el fresno es muy importante, para que el grano absorba barniz de forma pareja. También cambié el braniz a simple barniz base agua. Leí en un libro de diseño de instrumentos que el barniz de poliuretano que usé la primera vez es peligrosísimo cuando se usa con pistolas de aire, y deberías tener una cierta infraestructura cara para manejarlo (y lo comprobé cuando la primer pistola que tuve quedó arruinada luego del trabajito). Decía el autor del libro que en realidad hay muchísimos talleres profesionales por todo el mundo que usan el barniz de agua, fácil de manejar. Y la verdad es que luego de ver los resultados creo que a menos que quieras un acabado ''high gloss'', no tiene pedos (para ese acabado hiper-brillante sí se tiene que usar barniz duro como el de poliuretano, otros barnices se queman cuando los pules a esos niveles).

Llegó mi set de electrónicos EMG de gabacho (y gasté, incluyendo el envío e impuestos, como MIL PESOS MENOS que si los hubiera comprado en la tienda del distribuidor de EMG en el centro del DF, es ridículo). Al día siguiente llegaron los afinadores, así que todo esta listo para acabar.

Pocket, huecos

Esta vez el pocket me quedó mucho mas exacto, de nuevo usé el modenro método de la tabla con prensa.

 

Todos los huecos del cuerpo están hechos, pronto comenzaré a darl acabado.

Trastes, ¡multi-escala!

Hice el entrastado, usé para coronar los trastes una herramienta especial para eso, lo hice como en el 20% del tiempo que antes y quedo mucho mejor el trabajo de trastes en general. Alabado sea StewMac.

Los trastes están en forma de abanico porque es un bajo multiescala, la cuerda 1era tiene 34" y la 4ta tiene 35", una escala que normalmente sólo se usa cuando hay una cuerda en Si grave (o sea, bajos estandar de 5 y 6 cuerdas), pero es una escala que encuentro perfecta para la cuerda en Mi grave. 

...y de hecho para el Si grave me parece adecuada una escala de al menos 36 pulgadas, para que no este 'guanga' y en cambio bien definida, clara y brillante; mucho más de lo que suele estar aún en los bajos de construcción fina. Generalmente no se usan esas escalas tan grandes porque entonces las cuerdas mas delgadas están sujetas a una tensión ridículamente grande y sonarian chillonas y feas -tan chillona como una primera cuerda en Do si se hace un pop-

Una obvia solución es aprender las lecciones que enseñan los varios siglos de historia del piano, y hacer cuerdas cortas en el registro medio y agudo y aumentar muchísimo el largo de las cuerdas mas graves; los fabricantes de los primeros pianos ya sabían muy bien que cuerdas que darán notas graves funcionan bien muy largas y las que darán notas agudas deben ser pequeñas, y la diferencia no es proporcional. Eso producirá un instrumento mas consistente en cantidad de tensión, timbre, intensidad, volumen, etc. 

Es decir, la solución obvia es hacer bajos con una escala distinta para cada cuerda. Si el Si grave funciona bien con 36, 37 pulgadas, pues anda y hazlas así, y si puedes evitar que el Do agudo de un bajo de seis cuerdas suene a guitarra mal hecha hacíendolo de 33 pulgadas, pues que mejor... Al final, no hay ningún problema con incluír ambas cosas en el mismo instrumento, ¿o si?

Por supuesto, la multi-escala y los trastes en abanico (faned frets) no son algo viable para una fabricación en masa. Así que no esperemos verlos en un futuro próximo en un bajo Fender. El hecho de que los instrumentos eléctricos de cuerpo sólido hayan sido pensados desde el comienzo como instrumentos  adecuados para la producción en una fábrica en vez de un taller, tiene sus lados buenos (como gastar poco dinero cuando eres principiante) pero MUCHOS lados malos...

Brazo, radio

Le he dado forma al brazo y radié el diapasón. Una vez mas, hice el lado de las cuerdas graves más alto y ancho que el lado agudo, pero esta vez hice todo el brazo poco mas de 1/8" mas delgado. El radio es (y seguirá siendo en cualquier bajo que haga, espero) 16".

¡Llegó la mercancía!

Como si fuera un regalo de cumpleaños, ayer llegó la parte 1 de 2 de la mierda que tiene que llegar de los United. Ya tenía todo listo, así que inmediatamente pude instalar las mierdas en la mierda y la otra mierda también, como se ve en la foto.

Durante la noche dejé pegandose la mierda a la mierda, también la tenía lista ya.

 

La actividad cumpleañera para las 3 horas en que no tengo nada que hacer y estoy solo, será ponerle unos inlays a la mierda, con un poquitín de Wenge que tengo por aquí.

Cortes

Las piezas centrales estan cortadas, esto ya comienza a parecer un bajo. Hice un espacio especial para que la pila de unos electronicos activos no ande volando por todos lados :-D

Tapas

Me encontré por ahí tirado un poco de esto:

Así que se lo agregaré al cuerpo

También le puse unas orejas a la cabeza (Sí, esos agregados que se pegan si el blank del brazo es muy delgado se llaman así, orejas)

Apareció misteriosamente

No se que habrá pasado, pero el fresno que me sobró del otro bajo ¡de pronto estaba pegado y cortado!

Y aún mas raro, el arce y quinilla sobrante amaneció un día en tiritas... y pus ni modo, tuve que pegarlas y formar un brazo laminado, ¿que otra cosa podría hacer con tiritas?

...y pus ni modo, voy a tener que hacer otro bajo :-D

Armando un bajo

 

Una vez que los componentes de madera están listos, ¿que mas necesitamos?. Unos afinadores estarían bien, en este caso Gotoh ultralite. Excelente calidad, poco peso, bajo costo.

 Electrónicos también. Primero usé pintura aislante en el hueco y la tapa para evitar que se metan ruidos indeseables. Mientras soldaba los componentes tuve un horrible deja vú de cuando iba en la secu, en el taller de electrónica. Algunas de las conexiones mas complicadas las tuve que soldar 3 veces, y nunca había tenido que soldar 3 o 4 cables en una misma bola de soldadura, es taradadísimo y frustrante, cuando has unido un par y quieres unir otro cable se suelta el primero y cosas asi. Afortunadamente los fabricantes medio finolis de electronicos piensan en tí y ya sólo tienes que unir palitos con hoyitos hasta que oigas 'click'. No sé si valga la pena el gasto extra, pero hacer esto si esta del pitirijas :-(

 ¿Y que tal un puente también? Nuevamente Gotoh, aunque no lo parece porque es uno estilo Fender, creo que es lo más barato de esta marca. Costó casi lo mismo que una copia china de fender, pero el material es distinto, esta bastante bueno, desde que lo tomas sientes que es notoriamente mas pesado que uno Fender original (ya no digamos uno chino que parecen hechos de aluminio) y además tiene dos hoyos extra para atornillarlo al frente también, evitando así que al instalarlo el puente se incline un poco, y consiguiendo que todo el puente este en contacto con el cuerpo, cosa muy importante para la calidad acústica. Es algo bastante simple, no entiendo como es que Fender lo sigue haciendo como en los 50 (o sea, mal hecho) si es algo que no aumenta costos ni nada. A veces la necedad de hacerlo todo old-style como si nada hubiera sido mejorado en 60 años, raya en lo estúpido.

 Con el cuerpo listo, se puede unir al brazo. Usé 8 tornillos porque dicen los que saben de construcción bolt-on moderna que cuando hay mas tornillos la transferencia de información brazo-cuerpo es mayor, y además hay frecuencias que la madera no maneja bien  pero el metal si. Cuando uno mira cualquier buen fabricante de bolt on no-tradicionales siempre hay un montón de tornillos, así que apliqué el ''si suena el río es porque agua lleva''.

 Idealmente aquí colocaría las perillas de los potenciometros, pero en todo este tiempo nunca me pasó por la cabeza así que aún no las compro, disculparán que en las fotos se vean los pots pelones :-P
De froma que pasamos directamente al próximo paso, ponerle cuerdas, ajustar la altura deseada, y por supuesto octavarlo para que esté tan afinadito como una cantante de ópera gorda con bigote de esas que llaman barítonos. ¡¡Y A DARLE GUSTO AL CUERPO!!

 Reservaré mis comentarios sobre el sonido obtenido para un último post en el que espero tener una grabación de audio y/o video de mas o menos buena calidad. Por ahora sólo diré que SUENA MUCHO MEJOR DE LO QUE ESPERABA =D
Y quizá el sonido podría haber sido aún mejor, lo que me da ilusiones para el futuro. Hay dos errores de los que me arrepiento: uno, hacer mal la relación pocket-brazo, hay zonas en el borde del pocket que no están en total contacto con el brazo. Ahí debe haber una pérdida de frecuencias considerable. Lo segundo es que, intentando tener una acción baja (otra diferencia grande en comparación con los Fenderes y cosas así, que te obligan a tener las cuerdas muy separadas de los trastes) hice el brazo mas ancho y el pocket ligeramente mas pequeño, para que los trastes ''subieran''. Pero exageré, la altura de las cuerdas esta mas o menos bien para mi gusto pero el puente está casi hasta arriba. Digamos que el 85% de las diferentes alturas que puedes conseguir con ese puente son inutilizables ahora, jeje. Creo que eso lo podría corregir en el futuro, pero mientras tanto me parece que ciertos aspectos de la altura de las cuerdas en relacion al cuerpo pueden afectar el sonido.

Pero bueno, el resultado global es satisfactorio. Más que satisfactorio, en realidad; quizá sea la emoción del momento pero creo que yo preferiría tocar en vivo con este bajo que con un Fender aún de la fabrica gringa. (En el audio que haga planeo comparar un Presicion que tengo por aquí, ya lo veremos mejor). Soy muy feliz por haber conseguido hoy uno de mis sueños infantiles. Al menos uno, porque para ser luchador ya es muy tarde. ¡Y he vencido al mercado musical! (al menos a los fabricantes mediocres que se preocupan mas por reducir costos que por hacer instrumentos satisfactorios para los músicos, cosa que después de mi experiencia estos meses sospecho que no es tan complicado, ni tan caro... sólo se necesita tiempo para hacer una cosa a la vez, mucha calmita. Nada que sea posible en el mercado mundial actual.) Y he convertido esto:

En esto:

Pintura

Ya está el brazo (unos pocos baños de aceite más y listo), y también está listo el cuerpo, así que ya lo estoy pintando. Quizá podría haber esperado algunos días para lijar mucho mas a mano, pero ya me dio hueva y estoy ansioso por armarlo y escucharlo (cosa que espero que ocurra la próxima semana). Así que ni modo, no va a tener un acabado de superlujo pero me vale, sólo quiero que suene aceptablemente bien. En la tercer foto se ve cómo quedó la pintura sola (son sólo tres capas, quería que se siguiera viendo la veta) y en la cuarta se está secando ya la primer pasada de barniz (de poliuretano).

Acabado en el brazo

Pues sí, ya le estoy dando acabado al brazo. Entre el último post y éste han pasado varias cosas, pero no les hice un post porque trabajé pocos minutos cuando lo hacía. Lo que pongo a continuación es trabajo que se ha repartido en pequeñas cantidades los últimos días:

-Le dí forma y pegé la nuez, que en este caso es de hueso (de bovino, creo recordar). Esas historias sobre el olor desagradable cuando trabajas el hueso son completamente ciertas; no es insoportable, pero si está gachito. Cuando usas maquinas eléctricas huele como cuando el dentista te taladra dientes, pero un poco mas fuerte :-S

-En fotos anteriores mostraba que comencé el hueco de los electrónicos con brocas, pero no lo había podido terminar. Me dí cuenta de que el accesorio para usar el mototool como un router no llegaba tan profundo como para terminar el trabajo, así que tuve que comprar un router DE HOMBREEEEEEEEEEEEEEEE!!

El mototool falló en uno solo de los múltiples trabajos que necesité (y aún faltan un par) así que no esta mal, ya se merecía un descanso. Mi router tiene forma de robotcito.

-Nivelé los trastes. Este trabajo es crucial para el funcionamiento del instrumento, aunque afortunadamente si la cagé en algo se puede corregir. Pero espero que no sea necesario, hasta donde pude ver estan parejitos. Por cierto, este era el trabajo 3 de 3 que cumplía la tablita radiada. Costó como 19 dólares, pero cumplió sus funciones bien. La venden tan cara porque no es fácil con medios caseros cortarla de un lado con un radio perfecto y constante. El lado malo es que al prensar los trastes para pegarlos quedan marcas en la madera; calculo que después de 3 ó cuando mucho 4 instrumentos la tabla ya no podra usarse para lijar y radiar. Quizá compre la versión mucho mas larga y de aluminio, en caso de que me aviente con mas instrumentos en el futuro... aunque los mas de mil varitos que cuesta me duelen :-(

-Después de lijarlos para nivelaros, los trastes quedan muy planos por arriba. Esto no tiene una importancia grande en el sonido, pero por motivos mas que nada estéticos, suelen limarse a los lados para que tengan forma ligeramente trapezoidal de nuevo. Mi plan desde el comienzo era mandar al diablo todo lo que no fuera funcional, pero debo admitir que me parecieron rarísimos los trastes tan planos, y decidí limar al menos un poco. Es un trabajo tedioso por tener que proteger la madera a los lados, y sobre todo es muy difícil limar sin dañarla (si limas suave, te tardas años en ver cambios, si limas mas fuerte te llevas casi de inmediato la cinta y llegas a la madera). Consideraré para el futuro comprar una de las herramientas especiales para este trabajo que vende stewartmac, parece que sería abismalmente mas fácil y cuestan como 15 dólares.

-Atornillé el brazo al cuerpo y coloqué con un par de tornillos el puente. Estoy llegando al final del camino, así que quería, antes de llegar al punto del acabado, asegurarme de que todo estuviera bien. Altura del brazo correcta, cuerdas alineadas, y cosas por el estilo. Valio la pena hacerlo porque me di cuenta de que el brazo no estaba completamente recto al atornillarlo, la cabeza estaba un poco mas baja. Tomó algo de tiempo arreglarlo, pero mas que nada porque debía desatornillar, rebajar una cantidad minúscula de madera, volver a atornillar el brazo, revisar, y repetir todo el proceso hasta que estuviera como debe. Al final todo salio bien.

¡Y AHORA LO PROMETIDO!
Ya no hay nada más que le deba hacer al brazo. Hoy durante pocos minutos lo lijé a mano con diferentes tamaños de lija, y cuando estuve satisfecho comencé el proceso de darle acabado. En el cuerpo usaré pintura translúcida y barniz, pero el brazo únicamente tendrá acabado de aceite. Habrá que darle varios baños durante los siguientes días (y una vez lograda la apariencia correcta, seguir haciendolo cosa de una vez al año o algo así, porque la madera se seca y se pierde el acabado) y el resultado al final será similar al de las fotos:

ESTOY MUY CERCA

Trastes pegados

Pues eso, todos los trastes estan pegados. Cortados en el borde con el mototool (otro trabajo más que cumple el bondadoso mototool). Va a tomar algo de tiempo terminarlos en los extremos con una lima, hay que hacerlo lentamente para no llevarse madera en exeso.