Armando un bajo

 

Una vez que los componentes de madera están listos, ¿que mas necesitamos?. Unos afinadores estarían bien, en este caso Gotoh ultralite. Excelente calidad, poco peso, bajo costo.

 Electrónicos también. Primero usé pintura aislante en el hueco y la tapa para evitar que se metan ruidos indeseables. Mientras soldaba los componentes tuve un horrible deja vú de cuando iba en la secu, en el taller de electrónica. Algunas de las conexiones mas complicadas las tuve que soldar 3 veces, y nunca había tenido que soldar 3 o 4 cables en una misma bola de soldadura, es taradadísimo y frustrante, cuando has unido un par y quieres unir otro cable se suelta el primero y cosas asi. Afortunadamente los fabricantes medio finolis de electronicos piensan en tí y ya sólo tienes que unir palitos con hoyitos hasta que oigas 'click'. No sé si valga la pena el gasto extra, pero hacer esto si esta del pitirijas :-(

 ¿Y que tal un puente también? Nuevamente Gotoh, aunque no lo parece porque es uno estilo Fender, creo que es lo más barato de esta marca. Costó casi lo mismo que una copia china de fender, pero el material es distinto, esta bastante bueno, desde que lo tomas sientes que es notoriamente mas pesado que uno Fender original (ya no digamos uno chino que parecen hechos de aluminio) y además tiene dos hoyos extra para atornillarlo al frente también, evitando así que al instalarlo el puente se incline un poco, y consiguiendo que todo el puente este en contacto con el cuerpo, cosa muy importante para la calidad acústica. Es algo bastante simple, no entiendo como es que Fender lo sigue haciendo como en los 50 (o sea, mal hecho) si es algo que no aumenta costos ni nada. A veces la necedad de hacerlo todo old-style como si nada hubiera sido mejorado en 60 años, raya en lo estúpido.

 Con el cuerpo listo, se puede unir al brazo. Usé 8 tornillos porque dicen los que saben de construcción bolt-on moderna que cuando hay mas tornillos la transferencia de información brazo-cuerpo es mayor, y además hay frecuencias que la madera no maneja bien  pero el metal si. Cuando uno mira cualquier buen fabricante de bolt on no-tradicionales siempre hay un montón de tornillos, así que apliqué el ''si suena el río es porque agua lleva''.

 Idealmente aquí colocaría las perillas de los potenciometros, pero en todo este tiempo nunca me pasó por la cabeza así que aún no las compro, disculparán que en las fotos se vean los pots pelones :-P
De froma que pasamos directamente al próximo paso, ponerle cuerdas, ajustar la altura deseada, y por supuesto octavarlo para que esté tan afinadito como una cantante de ópera gorda con bigote de esas que llaman barítonos. ¡¡Y A DARLE GUSTO AL CUERPO!!

 Reservaré mis comentarios sobre el sonido obtenido para un último post en el que espero tener una grabación de audio y/o video de mas o menos buena calidad. Por ahora sólo diré que SUENA MUCHO MEJOR DE LO QUE ESPERABA =D
Y quizá el sonido podría haber sido aún mejor, lo que me da ilusiones para el futuro. Hay dos errores de los que me arrepiento: uno, hacer mal la relación pocket-brazo, hay zonas en el borde del pocket que no están en total contacto con el brazo. Ahí debe haber una pérdida de frecuencias considerable. Lo segundo es que, intentando tener una acción baja (otra diferencia grande en comparación con los Fenderes y cosas así, que te obligan a tener las cuerdas muy separadas de los trastes) hice el brazo mas ancho y el pocket ligeramente mas pequeño, para que los trastes ''subieran''. Pero exageré, la altura de las cuerdas esta mas o menos bien para mi gusto pero el puente está casi hasta arriba. Digamos que el 85% de las diferentes alturas que puedes conseguir con ese puente son inutilizables ahora, jeje. Creo que eso lo podría corregir en el futuro, pero mientras tanto me parece que ciertos aspectos de la altura de las cuerdas en relacion al cuerpo pueden afectar el sonido.

Pero bueno, el resultado global es satisfactorio. Más que satisfactorio, en realidad; quizá sea la emoción del momento pero creo que yo preferiría tocar en vivo con este bajo que con un Fender aún de la fabrica gringa. (En el audio que haga planeo comparar un Presicion que tengo por aquí, ya lo veremos mejor). Soy muy feliz por haber conseguido hoy uno de mis sueños infantiles. Al menos uno, porque para ser luchador ya es muy tarde. ¡Y he vencido al mercado musical! (al menos a los fabricantes mediocres que se preocupan mas por reducir costos que por hacer instrumentos satisfactorios para los músicos, cosa que después de mi experiencia estos meses sospecho que no es tan complicado, ni tan caro... sólo se necesita tiempo para hacer una cosa a la vez, mucha calmita. Nada que sea posible en el mercado mundial actual.) Y he convertido esto:

En esto:

Pintura

Ya está el brazo (unos pocos baños de aceite más y listo), y también está listo el cuerpo, así que ya lo estoy pintando. Quizá podría haber esperado algunos días para lijar mucho mas a mano, pero ya me dio hueva y estoy ansioso por armarlo y escucharlo (cosa que espero que ocurra la próxima semana). Así que ni modo, no va a tener un acabado de superlujo pero me vale, sólo quiero que suene aceptablemente bien. En la tercer foto se ve cómo quedó la pintura sola (son sólo tres capas, quería que se siguiera viendo la veta) y en la cuarta se está secando ya la primer pasada de barniz (de poliuretano).

Acabado en el brazo

Pues sí, ya le estoy dando acabado al brazo. Entre el último post y éste han pasado varias cosas, pero no les hice un post porque trabajé pocos minutos cuando lo hacía. Lo que pongo a continuación es trabajo que se ha repartido en pequeñas cantidades los últimos días:

-Le dí forma y pegé la nuez, que en este caso es de hueso (de bovino, creo recordar). Esas historias sobre el olor desagradable cuando trabajas el hueso son completamente ciertas; no es insoportable, pero si está gachito. Cuando usas maquinas eléctricas huele como cuando el dentista te taladra dientes, pero un poco mas fuerte :-S

-En fotos anteriores mostraba que comencé el hueco de los electrónicos con brocas, pero no lo había podido terminar. Me dí cuenta de que el accesorio para usar el mototool como un router no llegaba tan profundo como para terminar el trabajo, así que tuve que comprar un router DE HOMBREEEEEEEEEEEEEEEE!!

El mototool falló en uno solo de los múltiples trabajos que necesité (y aún faltan un par) así que no esta mal, ya se merecía un descanso. Mi router tiene forma de robotcito.

-Nivelé los trastes. Este trabajo es crucial para el funcionamiento del instrumento, aunque afortunadamente si la cagé en algo se puede corregir. Pero espero que no sea necesario, hasta donde pude ver estan parejitos. Por cierto, este era el trabajo 3 de 3 que cumplía la tablita radiada. Costó como 19 dólares, pero cumplió sus funciones bien. La venden tan cara porque no es fácil con medios caseros cortarla de un lado con un radio perfecto y constante. El lado malo es que al prensar los trastes para pegarlos quedan marcas en la madera; calculo que después de 3 ó cuando mucho 4 instrumentos la tabla ya no podra usarse para lijar y radiar. Quizá compre la versión mucho mas larga y de aluminio, en caso de que me aviente con mas instrumentos en el futuro... aunque los mas de mil varitos que cuesta me duelen :-(

-Después de lijarlos para nivelaros, los trastes quedan muy planos por arriba. Esto no tiene una importancia grande en el sonido, pero por motivos mas que nada estéticos, suelen limarse a los lados para que tengan forma ligeramente trapezoidal de nuevo. Mi plan desde el comienzo era mandar al diablo todo lo que no fuera funcional, pero debo admitir que me parecieron rarísimos los trastes tan planos, y decidí limar al menos un poco. Es un trabajo tedioso por tener que proteger la madera a los lados, y sobre todo es muy difícil limar sin dañarla (si limas suave, te tardas años en ver cambios, si limas mas fuerte te llevas casi de inmediato la cinta y llegas a la madera). Consideraré para el futuro comprar una de las herramientas especiales para este trabajo que vende stewartmac, parece que sería abismalmente mas fácil y cuestan como 15 dólares.

-Atornillé el brazo al cuerpo y coloqué con un par de tornillos el puente. Estoy llegando al final del camino, así que quería, antes de llegar al punto del acabado, asegurarme de que todo estuviera bien. Altura del brazo correcta, cuerdas alineadas, y cosas por el estilo. Valio la pena hacerlo porque me di cuenta de que el brazo no estaba completamente recto al atornillarlo, la cabeza estaba un poco mas baja. Tomó algo de tiempo arreglarlo, pero mas que nada porque debía desatornillar, rebajar una cantidad minúscula de madera, volver a atornillar el brazo, revisar, y repetir todo el proceso hasta que estuviera como debe. Al final todo salio bien.

¡Y AHORA LO PROMETIDO!
Ya no hay nada más que le deba hacer al brazo. Hoy durante pocos minutos lo lijé a mano con diferentes tamaños de lija, y cuando estuve satisfecho comencé el proceso de darle acabado. En el cuerpo usaré pintura translúcida y barniz, pero el brazo únicamente tendrá acabado de aceite. Habrá que darle varios baños durante los siguientes días (y una vez lograda la apariencia correcta, seguir haciendolo cosa de una vez al año o algo así, porque la madera se seca y se pierde el acabado) y el resultado al final será similar al de las fotos:

ESTOY MUY CERCA

Trastes pegados

Pues eso, todos los trastes estan pegados. Cortados en el borde con el mototool (otro trabajo más que cumple el bondadoso mototool). Va a tomar algo de tiempo terminarlos en los extremos con una lima, hay que hacerlo lentamente para no llevarse madera en exeso.

Radio, trastes

Este fué otro día de avances enormes. Lo primero que hice fué radiar el diapasón, pero antes, considerando que en un diapasón plano sería más fácil medir el lugar de los trastes, hice los surcos para éstos durante los días pasados:

Hoy antes que nada, lije largo y tendido para asegurarme que el diapasón estuviera plano. En la foto se ve mi mano tocando la suavidad que consegí, casi me caliento de tan suave.

Conseguido esto, pude radiarlo a 16". Una vez mas me brindé con la tecnología del nuevo milenio: tabla (radiada a 16", conseguida en stewmac.com), cinta adhesiva doble cara, lijas de diferentes gruesos. ''Tan solo'' tuve que lijar por unas horas.

Para acabar el día comencé a instalar los trastes. Antes, por recomendación de la gente que sabe de esto, coloqué los señaladores de trastes haciendo hoyos y pegando partes de un tubito de plástico.

Corté el riel de trastes en partes del tamaño correcto. Para darles forma, prensé encima la misma tabla con la que radié el diapasón (el segundo trabajo de los tres para los que sirve). Con la tabla del radio correcto haciendo presión, se pone en los extremos una pequeña cantidad de cianoacrilato, en este caso nuestra vieja conocida cola-loka. Espero mañana acabar de pegar todos los trastes, y me da miedo continuar porque vendrá un trabajo crítico: nivelarlos :-S