Purpleheart, Corazòn Pùrpura, Violeta

Son nombres que se usan para la misma madera, una hermosa que se da desde el sur de Mèxico hasta Brasil. Es muy dura, por lo que en instrumentos elèctricos suele usarse màs bien para brazos (laminados, en la mayoria de los casos que se ven en la red) que para cuerpos. Un cuerpo hecho de maderas de este nivel de densidad serìa demasiado pesado (el corazòn pùrpura tiene 860 kg/m3 segùn una de las varias fuentes que se pueden encontrar en la red, compàrese con la caoba como en una Les Paul, que tiene menos de 500 kg/m3) por lo que por lo general sòlo se le ve en tapas si no va a estar en el brazo. Sin embargo, sì se pueden hallar ejemplos de cuerpos completos  como en la pàgina de Alembic, fabricante que lleva varias dècadas usando el corazòn pùrpura para TODO, brazos, diapasones, cuerpos y tapas.

Es una de mis maderas favoritas desde adolescente, cuando me regalaron un taco de billar hecho principalmente con ella. Alguna vez  tuve la oportunidad de tener en mis manos un bajo Warrior con diapasòn y laminados de corazòn pùrpura (como el primero que se ve en esta pagina http://www.adamnitti.com/technology.shtml ), y la combinaciòn del instrumento que me apasiona con esa madera tan hermosa me impacto. Muchos años despuès, finalmente encontrè esa madera a la venta en un lugar del DF. ¡Ahora a usarla!

Para comenzar, tengo desde hace tiempo un diseño para un bajo 6 cuerdas neck-thru (o como se les llama pèsimamente en Mèxico, ''de una pieza''. Personalmente prefiero no usar ese nombre porque un neck-thru suele tener màs piezas ensambladas que un atornillado, pero bueno, la cosa es que nos entendamos ¿no?) serà wide neck, con una escala extra-larga; probablemente llegue a las 36 pulgadas, quizà lo haga multiescala pero aùn no lo decido. Ahora mismo todos los bajos que uso son de 4 cuerdas; me siento muy còmodo con ellos, pero a veces quiero estudiar cosas para las que necesito un 5 o 6 cuerdas (por ejemplo, tengo por ahì un libro de partituras de un disco de Alain Caron, y desde hace mucho que quiero aprenderme D-code. Si no conocen la canciòn, ¡recomendadìsima!). Asì que creo que ese serà el primer proyecto del año. 

Por ahora no voy a comprar materiales para èl, voy a esperar un poco a ver si cierta persona se decide a pedirme un instrumento, para asì hacer los pedidos a EU juntos. Pero lo que sì puedo hacer es ir preparando la madera. Ya he hecho listones con una de las tablas de Corazòn Pùrpura y una de Copaiba que me sobrò de la guitarra semi-hollow. El inicio del brazo ya esta hecho.

Como se ve, serà un laminado de 5 piezas, todas del mismo tamaño. Para las alas del cuerpo usarè Nogal, y para el diapasòn, Quinilla. Tal vez se pueda notar en la ùltima foto que el brazo es una pieza muy ancha. Como dije, serà un wide neck; ¿que es eso? cuando aparecieron los primeros bajos de 5 y 6 cuerdas, a la banda le pareciò que los brazos se harìan demasiado anchos, y que muchos no querrìan tocar asì, de manera que redujeron un poco el espacio entre las cuerdas para no tener brazos que parecieran ''excesivamente'' anchos. El resultado no esta mal, pero muchos bajistas aùn ahora prefieren un espacio entre cuerdas ''normal'', o sea, el mismo que se tiene en un bajo de 4 cuerdas tradicional, porque eso facilita tècnicas percusivas (piensen especialmente en meter tu dedo debajo de una cuerda para jalarlo y hacer un pop); de hecho aùn teniendo a alguien que tenga una tècnica muy MUY buena, es difìcil hacer un slap muy limpio con el espacio tan pequeño entre cuerdas. Y pensando en gente con dedos muy anchos, pfffff ni hablar. Asì que eso es un bajo wide neck, una opciòn que ofrecen algunos fabricantes como Warwick: un bajo de 5 o 6 cuerdas, que mantiene la distancia entre cuerdas como la de un bajo de 4. Fin. 

Guitarra terminada

Pongo algunas fotos que fui tomando mientras armaba la guitarra. Sòlo hay una foto ''final'' decente, aùn estoy esperando que el dueño y yo podamos dedicar un rato a tomar varias fotos que se vean claras. Mientras tanto, tendremos que conformarnos con esto :-(

El puente es Schaller fijo con piezas giratorias (al igual que la cejilla con teflòn que se mencionaba antes, menos fricciòn y posibilidades de romper cuerdas), las pastillas y electrònicos son el set EMG signature de Zack Wylde (o como sea que se escriba su nombre). Los afinadores son Gotoh 510. Los knobs son de èbano.

Acabado

Bueno, tengo que ser honesto: esta guitarra està terminada desde hace rato, el dueño ya lleva un tiempo usàndola; pero habìa estado muy ocupado para hacer casi cualquier cosa. Asì que luego de una disculpa para aquellos que hayan estado esperando ver còmo quedaba al final, vayamos a las fotos:

Continuè haciendo el pocket y los huecos de las pastillas, con mi ya tradicional mètodo de usar una vulgar tabla para guiar el router, tal como en otras construcciones. La ùnica diferencia con respecto de otras, es que esta vez el hueco de la pastilla del puente estaba unido al pocket; eso hace las cosas màs ràpidas al routear, làstima que poner la pastilla en ese lugar en un bajo sea una terrible idea (porque estorbarìa al hacer slap... en caso de que se lo preguntaran. Ademàs creo que el tono del bajo con una pastilla en ese lugar serìa excesivamente 'pantanoso'', peor que el de los bajos escala corta de los años 50...pero eso ya es una cuestiòn de gustos).

En la foto estoy atornillando pro primera vez el brazo al cuerpo, para asegurarme de que todo este en orden (con la alineaciòn, sobre todo). Si son observadores notaràn que me saltè un paso: el brazo ya tiene los trastes instalados. Luego de buscar un poco en mi lap, creo que no conservè ninguna foto de esa parte del proceso, o quizà ni siquiera tomè alguna. Usè la tècnica ya explicada de martillear ''seco'', con un martillo de goma. La ùnica diferencia esta vez es que el diapasòn tenìa una curva mucho màs pronunciada que la que uso en bajos, asì que doblar previamente los rieles de traste fuè una joda. Recuèrdese que hay que doblar los rieles hasta que tengan una curva mayor que la del diapasòn (o de lo contrario los trastes no estaràn bien colocados en las orillas).

Ahora nos saltamos otro paso mas, la instalaciòn de la nuez, hueso, cejilla o como le llamen en su zona. Tampoco tengo fotos de eso, pero comprè una cejilla ya preparada (con los surcos ya hechos, y radiada al mismo radio del diapasòn) de grafito con cubierta de teflòn (el uso de teflòn reduce la fricciòn de las cuerdas, disminuyendo ligeramente las posibilidades de que se rompan, especialmente si se usa puente con tremolo ...aunque no es èste el caso).

De manera que el ùnico trabajo ahì fuè identificar la altura a la que tenìa que estar con relaciòn a la altura de los trastes (que son jumbo-piramidal, por cierto) y hacer el hueco para ella con mucha precisiòn. ¡Y luego a aceitar! Aceite de linaza hervido, excelentes resultados ;-)

Finalmente, luego de lijar largamente el cuerpo, tambièn aceite de linaza. Lo que ven es el aceite fresco, para ver còmo quedò el acabado (a la cera), mañana o pasado subo fotos de la guitarra terminada, porque ahora debo irme. Saludos.